Los canales de irrigación falaj de 3.000 años de antigüedad de Al Ain suministraron agua a las plantaciones de dátiles mucho antes de que los EAU existieran como nación.
La ciudad se encuentra al pie de Jebel Hafeet, el segundo pico más alto del país, a caballo entre la frontera de Omán en un paisaje de dunas de color óxido y oasis alimentados por manantiales. La UNESCO inscribió los Sitios Culturales de Al Ain en 2011, reconociendo las tumbas de la Edad del Bronce del Parque Arqueológico de Hili, las tumbas circulares en forma de colmena de Jebel Hafit que datan del 3200 a.C. y la red de agua aflaj que todavía alimenta los jardines de la ciudad hoy en día. El acceso general a los sitios en Al Ain es gratuito; los museos individuales y el zoológico de conservación cobran entradas por separado.
Los operadores turísticos que salen de Dubái estructuran los itinerarios del tour por Al Ain desde Dubái en torno a los seis componentes de la UNESCO de la ciudad jardín: el Oasis de Al Ain, con sus 147.000 palmeras datileras dispuestas en corredores de sombra tradicionales; Qasr Al Muwaiji, el fuerte de la década de 1940 donde nació el Jeque Zayed; el Fuerte Al Jahili, una guarnición de adobe de 1891 que alberga exposiciones sobre el explorador Wilfred Thesiger; y la Gran Tumba de Hili, un círculo de piedra de 4.000 años de antigüedad con relieves de órix tallados. El Museo Nacional de Al Ain es el punto central del barrio cultural, exhibiendo cerámica de Umm an-Nar, armas de la Edad del Bronce y colecciones etnográficas de la vida beduina. La mayoría de las excursiones de día completo combinan sitios patrimoniales con el Zoológico de Al Ain, un parque de conservación de 400 hectáreas que alberga programas de cría de órix árabe y el Centro de Aprendizaje del Desierto Jeque Zayed.
La ciudad abre todos los días de 09:00 a 19:00 en toda su oferta patrimonial. Llegar temprano, entre las 09:00 y las 11:00, evita las temperaturas máximas de la tarde que superan los 40°C en los meses de verano y permite visitas secuenciales al oasis, los fuertes y los parques arqueológicos antes del calor del mediodía. Los canales falaj son más frescos al amanecer, cuando la sombra de las palmeras y el agua de manantial subterránea crean microclimas diez grados por debajo del aire ambiente. Los operadores turísticos de Dubái suelen incluir transporte de ida y vuelta en autocar, un guía para los sitios patrimoniales y, o bien un almuerzo en un restaurante tradicional emiratí, o tiempo en el recinto de Bawadi Mall. El trayecto de 160 kilómetros cruza la autopista E66 a través de las dunas de Margham, llegando a Al Ain en 90 minutos.
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